코스트코에서 산 기프트카드가 하루아침에 휴지 조각?

2026년 1월, 코스트코에서 인기리에 판매되던 시너지 월드(Synergy World) 레스토랑 기프트카드의 발행사가 챕터7 파산보호를 신청하면서 큰 파장이 일고 있습니다. 30년 역사의 시너지 월드가 갑작스럽게 문을 닫으면서, 미사용 기프트카드를 들고 있는 수많은 소비자들이 피해를 입게 되었습니다.

무슨 일이 벌어진 건가요?

시너지 월드는 1995년 샌디에이고에서 설립되어 캘리포니아, 애리조나, 네바다, 뉴멕시코, 콜로라도, 텍사스 등 전국 400여 개 제휴 레스토랑에서 사용 가능한 기프트카드 프로그램을 운영해 왔습니다. 코스트코에서는 $100 상당의 e기프트카드 2매를 $57.99에 판매하며 큰 인기를 끌었습니다.

그런데 시너지 월드가 "사업 모델이 더 이상 수익성을 확보할 수 없다"며 2026년 1월 챕터7 파산을 신청했습니다. 당초 1월 31일까지 카드 사용이 가능하다고 안내했지만, 사용 요청이 폭주하면서 1월 30일 결제 단말기가 전면 차단되었습니다. 크리스마스 직전까지 코스트코에서 정상 판매되었기에 피해자가 상당할 것으로 예상됩니다.

환불받을 수 있는 방법

첫 번째, 코스트코 매장 방문 환불입니다. 코스트코 공식 정책상 기프트카드는 환불 불가 품목이지만, 일부 매장에서 고객 서비스 차원에서 환불을 진행하고 있는 것으로 확인됩니다. 온라인에서 미사용 잔액을 조회한 후 출력하여 매장에 가져가면 현금 환불이 가능했다는 후기가 있습니다. 영수증이나 구매 증빙을 반드시 지참하시기 바랍니다.

두 번째, 신용카드 차지백(chargeback) 신청입니다. 최근 구매하신 분들은 결제에 사용한 신용카드사에 연락하여 분쟁 신청을 할 수 있습니다. 구매일로부터 일정 기간 내에만 가능하므로 빠르게 진행하시는 것이 좋습니다.

세 번째, 파산 절차를 통한 채권 신고입니다. 다만 전문가에 따르면, 기프트카드 소지자는 무담보 채권자로 분류되어 배당 순위가 가장 뒤로 밀리기 때문에 실질적 회수는 어려울 수 있습니다.

앞으로 기프트카드, 이렇게 구매하세요

이번 사태를 교훈 삼아 기프트카드 구매 시 주의해야 할 점을 정리했습니다.

• 발행 주체를 확인하세요. 코스트코는 이번 건에서 판매 대행(리셀러)일 뿐, 발행사가 아니었습니다. 제3자가 발행한 기프트카드는 발행사 부도 시 보호받기 어렵습니다.
• 고액 구매를 피하세요. 할인율이 높더라도 한 번에 큰 금액을 구매하면 리스크가 커집니다.
• 구매 후 빠르게 사용하세요. 기프트카드는 장기 보관보다 조기 사용이 안전합니다.
• 구매 영수증을 꼭 보관하세요. 문제 발생 시 환불이나 차지백 신청에 필수적입니다.

마무리

시너지 월드 기프트카드를 보유하고 계신 분들은 가능한 한 빨리 가까운 코스트코 매장을 방문하여 환불 가능 여부를 확인해 보시기 바랍니다. 매장마다 대응이 다를 수 있으니 전화로 먼저 문의하시는 것도 좋은 방법입니다. 기프트카드는 편리하지만, 발행사의 건전성까지 꼭 확인하는 습관을 들이시길 추천드립니다.